东新开胡同位于新街口以西,清末出现。光绪三十四年(1908)详细帝京舆图,作新开路,民初,因其西旧有新开胡同(今并入西直门北顺城街),为避免重复,乃冠以“东”字。建国后定今名,将崇元观并入。位于西城区北部。北起新街口四条,南至西直门内大街。因是新辟街巷,故名。
崇元观建于明,崇祯时大太监曹化淳建。占地颇广,俗称曹老公观《天咫偶闻》谓崇元观:“正月庙市半月,近已倾圮无余,而市依旧。相传化淳于观中多藏珍宝,以为后人重建地,故给有‘观倒观修’之谚。然以此翻为观灾,尺椽寸瓦,搜求殆遍,今倒尽,更不能矣。”光绪庚子乱后,仅余观址。民初,在观址建陆军大学。建国后为女十中占用。今为西城区教育学院。
崇元观之西为前章胡同,与东新开路于观前相衔,观前之街旧时泛称崇元观,名气颇大。作为建筑实体与胡同名称,崇元观虽已不存,但作为地域名,现在依然流传,今之东新开胡同南端,犹泛称崇元观。