胡同南起景山前街，北止陟山门街，东临大高玄殿，西近北海，与故宫近在咫尺，地理位置之特殊，足以说明它有一段异乎寻常的历史。
“石作”就是生产各种建筑石材的衙署，归内官监管辖。内官监就是掌管着皇宫内事务的机构，凡建筑宫殿、营造皇陵、管理库藏等等皆有涉及，其下所属有：石作、木作、瓦作、土作、搭材作、东作(烧砖)、西作(烧琉璃瓦)、油漆作、婚礼作、火药作等十作，其中以石作为首。
从大石作胡同往南，出胡同南口，就到了一条东西向的马路上，这条马路现在叫景山前街。原来从大高玄殿以西，到三座门的位置，这一段不叫景山前街而是叫做三座门大街。