光彩胡同从前称棺材胡同，因其名不雅而改为今名。明为王恭厂地界。其位置正是北京内城的西南隅。王恭厂称火药局。隶属于工部，厂内有监厂太监一人，工匠三十余人，还有一些临时招募来的帮工。日产火药约两吨，常贮备量约为千吨。专供京营禁兵之用。明天启六年（1626）王恭厂发生了一场奇特的灾害，瞬目间，天地震响，烟云遮日，火光冲天，塌屋数万间，死伤上万人。