位于东城区东南部，北起新开路胡同，南至栖风楼胡同，东与北极阁头条、二条、三条、四条相通，西邻东单北大街，属建国门街道办事处管辖，因胡同内有一小庙北极阁得名。

北极阁胡同东与北极阁头条、二条、三条、四条相通，昔日这一地区庙宇较多，附近有大土地庙、小土地庙、火神庙、娘娘庙，另有象鼻子前坑、中坑、后坑，统称“三坑四庙”。北极阁胡同得名和附近的怡王府有关。清道光年问，位于东单牌楼迤东的怡王府，因防范不慎而失火，当时火势较大，将两座院落全部烧毁。火灾后在王府的东南建了一座小佛楼，取名“北极阁”。我国古代以“天干”和“五行”相配表示方位，北方用壬癸水表示，认为北极可以生水，水能灭火，似乎建一座北极阁就可以避免火灾。由于北极阁小佛楼建得非常精巧，人们便以小佛楼所在的小巷取名北极阁胡同。当然，迷信是不能防止火灾的。小佛楼后来也毁于火灾。但北极阁的地名却流传下来。