位于东城区东南部。北起大雅宝胡同，南至东总布胡同。明称牌坊胡同。为何称牌坊，无考。一说此处原为兵营，营房采取排房的建筑格式。“排”或谐音为“牌”。
与北牌坊胡同相对，东总布胡同以南至建国门内大街的胡同，称南牌坊胡同，清乾隆时与北牌坊胡同统称牌坊胡同。
北牌坊胡同以北，有小牌坊胡同，乾隆时称牌坊胡同，据传，此处立过贤孝牌坊，故称。“文革”中，南牌坊改为无私胡同，小牌坊改为建荣胡同。